Amerikas västkust – balans mellan sol och svalka

När man talar om amerikanska viner är det svårt att inte börja med Kalifornien, en solig stat som dessutom gränsar till ett stort hav med glittrande vattenmassor som påverkar klimatet stort. Läs om The Sunshine State och vinregionerna Oregon och Washington State.

Kalifornien – The Sunshine State

I delstaten Kalifornien ”The Sunshine State” sker ungefär 80% av hela USA:s vinproduktion. Även om det odlas vin över stora delar av landet är det i mycket liten skala i jämförelse med den som Kaliforniens vingårdar producerar.

De mest eftertraktade vinområdena ligger helt klart på västkusten där närheten till Stilla havet skapar ett unikt klimat för vinodling. Här möts värmande kalifornisk sol av svala havsvindar och dimma, särskilt från den kalla Californiaströmmen. Denna naturliga ”luftkonditionering” som är unik för området gör att druvorna får mogna väl, men långsamt, vilket ger dem tid att utveckla komplexa aromer samtidigt som de behåller sin mycket viktiga friska syra. Det är just detta som gör de kustnära appellationerna, exempelvis Sonoma Coast, Santa Barbara och Monterey så spännande – här kombineras intensitet med elegans.

Floder, dimma och hav är erkänt naturliga allierade för viner med struktur och syra. En viktig del i det kaliforniska vinpusslet är landskapets topografi och hydrologi. Floder som Russian River i Sonoma eller Salinas River i Monterey för in sval luft och fukt från havet längre in i landet, vilket förlänger växtsäsongen i vingårdarna avsevärt och samtidigt skyddas druvorna mot övermognad. På morgonen sveper dimma ofta in från havet och bäddar in vingårdarna i ett svalt, mjukt ljus – särskilt i dalgångar och sänkor. Detta klimat främjar speciellt druvsorter som behöver just denna kyligare miljö, till exempel pinot noir och chardonnay som här får en ljuvlig balans mellan mogen frukt, syra och struktur. Även druvor som cabernet sauvignon och merlot har gjort sig ett namn här och är, historiskt, världskända för sina viner från Bordeaux, som ligger vid Atlantkusten. De gynnas helt enkelt i områden där temperaturen hålls i schack av havets närhet.

Oregon och Washington

Rör vi oss upp längs den amerikanska västkusten hittar vi två andra spännande och mer och mer uppmärksammade vinregioner: Oregon och Washington. Oregon, med sitt svala och regniga klimat är särskilt berömt för sina eleganta och Bourgogne-inspirerade pinot noir-viner, ofta med en jordig, kryddig underton och hög syra. Willamette Valley är det mest kända området här och liksom i Kalifornien är havets inflytande helt avgörande. Washington State, trots att vinområdena ligger längre inåt landet, har också kustpåverkan via floder och bergskedjor som skapar unika mikroklimat – särskilt i Columbia Valley. Här blir vinerna ofta kraftfulla men balanserade, med solmogen frukt som ändå har stabil struktur tack vare svala nätter och höga höjder.

Vitis vinifera – druvan som ger oss vin

Druvan, vitis vinifera, är allt sammantaget en krävande gröda och det finns uppskattningsvis 1 600 sorter som odlas kommersiellt världen över, många i mycket liten skala. Även om den ädla druvan är närvarande över hela växtzonen (mellan 30-50 breddgraden) så beror det på klimat, jordmån, nederbörd, närhet till vattendrag eller vattenmassor samt mängd sol och temperatur vilken druvsort som trivs i ett specifikt område, och vilken stil på vinet som kommer att produceras. Sedan kommer naturligtvis odlaren och vinmakaren in i bilden med sitt handlag och sina personliga tankar om hur vinet ska framställas på bästa sätt. Många variabler spelar alltså i slutändan in på vinets stil – inte minst svalkande vattenmassor och vattendrag!

Mer att läsa om de tre vinregionerna

För dig som vill läsa mer om Kalifornien och dess viner, här finns mer: https://discovercaliforniawines.com/

och här finns bra information om Oregons viner https://www.oregonwine.org/ samt för Washington State hittar du information här: https://www.washingtonwine.org/